Reconstructive dosimetry for cutaneous radiation syndrome

According to the International Atomic Energy Agency (IAEA), a relatively significant number of radiological accidents have occurred in recent years mainly because of the practices referred to as potentially high-risk activities, such as radiotherapy, large irradiators and industrial radiography, especially in gammagraphy assays. In some instances, severe injuries have occurred in exposed persons due to high radiation doses. In industrial radiography, 80 cases involving a total of 120 radiation workers, 110 members of the public including 12 deaths have been recorded up to 2014. Radiological accidents in industrial practices in Brazil have mainly resulted in development of cutaneous radiation syndrome (CRS) in hands and fingers. Brazilian data include 5 serious cases related to industrial gammagraphy, affecting 7 radiation workers and 19 members of the public; however, none of them were fatal. Some methods of reconstructive dosimetry have been used to estimate the radiation dose to assist in prescribing medical treatment. The type and development of cutaneous manifestations in the exposed areas of a person is the first achievable gross dose estimation. This review article presents the state-of-the-art reconstructive dosimetry methods enabling estimation of local radiation doses and provides guidelines for medical handling of the exposed individuals. The review also presents the Chilean and Brazilian radiological accident cases to highlight the importance of reconstructive dosimetry.

Uma exposição acidental aos raios X de um difratômetro / Accidental exposure to the X-ray of a diffractometer

As mãos de três trabalhadores foram irradiadas acidentalmente numa indústria em Camaçari, Estado da Bahia, Brasil. O diagnóstico clínico de radiodermite aguda foi possível, antes mesmo da confirmação dosimétrica da ocorrência, em virtude das manifestações cutâneas exibidas, precedidas por um eritema, e também pelas histórias ocupacionais. As avaliações das doses recebidas pelos acidentados, usando-se restituições com dosímetros termoluminescentes, tiveram boa correlação com as doses estimadas em função das manifestações clínicas. A causa imediata do acidente foi a má manutenção do equipamento que levou a sua janela posterior a ficar permanentemente aberta, porém foram fatores contributórios importantes a falta de informação dos empregados sobre os possíveis efeitos biológicos das radiações ionizantes e o não seguimento dos procedimentos operacionais corretos. A descrição deste acidente é importante, face ao grande número de difratômetros existentes em laboratórios, universidades, centros de pesquisa e indústrias. Tais aparelhos são considerados "virtualmente isentos de risco ocupacional", o que não é verdadeiro, como comprova a ocorrência que descrevemos. A evolução médica dos pacientes tem sido satisfatória, especialmente em virtude da baixa energia do feixe de raios X do difratômetro e, em conseqüência, da sua pequena penetração tissular.